从公元前1046年西周建立，经过秦朝统一、汉唐盛世、康乾盛世一直到1865年之前，中国经济在世界经济史上长期占据第一，领先世界近三千年。
中国之所以领先世界近三千年有三大制度性因素：
第一，大一统的国家制度
A、中央集权，避免了地方势力割据；
B、官员代理，地方官员是皇权代理者，避免了分封制的诸侯争霸；
C、伦理治国，用家庭伦理道德安抚百姓。
第二、选贤任能的科举制度
科举制度为封建帝国从社会上选拔了一大批德才兼备的治国人才；
第三、统一的国家指导思想
汉武帝公元前134年接受董仲舒的建议，“罢黜百家、独尊儒术”，从而使儒家文化成为封建帝国统一的国家指导思想，封建社会主导的主流文化。
由此可见，大一统的国家制度，选贤任能的科举制度，统一的国家指导思想，是中国古代社会独一无二的三大制度优势，正是这种独一无二的三大制度优势使中国在农耕文明时代领先世界近三千年。
1865年，因为发明蒸汽机领导世界工业革命，形成无无与伦比的殖民经济发展，又打赢了两次鸦片战争，英国生产总值超过中国，成为世界第一，大约35年。
1900年前后，美国生产总值超过英国，成为世界第一，至今119年。
2025年前后，中国生产总值要超过美国，重返世界第一。
中国之所以能重返世界第一，就是因为中国特色社会主义有五大优势：
第一、理论优势——中国有与时俱进的国家指导思想马克思主义以及马克思主义中国化、时代化、大众化的毛泽东思想、中国特色社会主义理论、新时代中国特色社会主义思想。西方社会没有统一的国家指导思想，只有临时抱佛脚的实用主义哲学思想。
第二、政党优势——中国有人民的主心骨、国家的中流砥柱中国共产党代表全国人民的根本利益、核心利益、长远利益。
西方社会有代表不同利益集团的党派，不同利益集团的利益冲突造成不同党派的意见分歧；不同党派的意见分歧造成社会人群的撕裂。
第三、道德优势——中国有源远流长、博大精深、兼容并蓄的优秀传统文化。中华优秀传统文化的主体是儒家文化，儒家文化的精华思想是仁者爱人，具体表现为在家里孝敬父母、恭兄友弟，在社会推己及人、泛爱他人，在国家忠于职守、报效国家。西方社会的基督教文化，仅有神爱世人的思想，没有仁者爱人的思想。
第四、制度优势——中国有凝聚人心的社会主义民主制度和依法治国的社会主义法治制度。西方社会的民主政治制度已经变质变味：民主异化为民粹，即谁给选民好处多谁当选；民主蜕变为钱主，即谁钱多谁当选。
第五、力量优势——中国有根本利益基本一致、思想观点基本一致、政治倾向基本一致的14亿人民。14亿人民团结一致形成一个拳头，这是中国共产党人取之不尽、用之不竭的核武器库。西方社会由于根本利益冲突、党派意见分歧、政治派别林立，从而造成人心涣散、人群撕裂、社会分裂，很难形成一个拳头。
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